艺术概论就是研究艺术的各种门道，比如怎么创作、怎么欣赏，还有艺术史上的各种故事。它就像一本大百科全书，把绘画、音乐、雕塑这些门类都装进去，再讲清楚它们是怎么发展变化的。比如说现在看一幅画，能不能看懂，就要看艺术概论里讲过的那些基本概念和风格流派。

为什么说艺术概论是这个意思呢？首先艺术本身有很多种形式，像《中国艺术发展史》这本书就提到，从原始壁画到现代装置艺术，变化了上万年。再比如全球有超过200万册《艺术的故事》卖出去，说明大家确实想了解这些基本门道。艺术概论还要讲清楚怎么欣赏，比如梵高的《星空》为什么好，就要结合表现主义、色彩运用这些理论。就像看戏要先了解剧情，看画也要先明白背后的门道。不过有时候书里也会讲一些争议，比如有的专家觉得抽象画根本不算艺术，这就得看读者怎么理解了。