英语属于印欧语系下的日耳曼语族，和德语、荷兰语有共同祖先。比如说古英语受拉丁语影响大，现在英语里超过20%的词汇来自拉丁语，像科学术语"生物学"（biology）就是希腊语+拉丁语结合的。

为什么这样分呢？因为语言学家用历史比较法研究，发现英语和德语在公元5世纪分离后，各自发展出不同特点。数据显示英语借德语词仅占15%，而德语借英语词达30%，这说明英语在12世纪后受法语影响更深。比如""（government）来自法语"gonverner"，而法语本身借自拉丁语"根治"。另外英语吸收拉丁语词汇比例比德语高5倍，因为诺曼征服让英语和法语接触更紧密。时间上英语在1066年诺曼征服后开始法语化，到13世纪形成现代英语基础，这期间大约有5000个法语词进入英语。方位上英语词汇分布呈现西欧中心扩散，东欧词汇多通过法语中转进入英语。比如"大学"（university）源自拉丁语"universitas"，经法语"université"传入英语。助词使用上英语比德语多3个助动词，比如"have done"结构，而德语用"haben"加过去分词。代词方面英语代词"it"使用频率比德语高22%，因为英语语法简化程度更高。