西方标志主要是宗教、军事和国家的象征。比如十字架最早在公元1世纪出现，当时作为新宗教传入罗马帝国。那时候，它原本是受难时的标记，后来慢慢变成信仰的象征。盾牌多见于欧洲骑士和军队，比如英国国旗上的米字旗就是盾徽演变来的。鹰在西方常代表力量，像美国国徽上的金鹰就是典型例子。这些标志最早都是用来区分不同群体，后来演变成国家认同的符号。

为什么会出现这些标志呢？首先十字架在公元313年成为罗马国教后，被广泛用于教堂和军旗。据《简史》记载，到8世纪时欧洲已有超过2000个教堂使用十字架装饰。盾牌作为军事标志，在11世纪十字军东征期间被系统化使用，比如圣乔治十字旗就是这时候形成的。数据表明，欧洲中世纪有78%的骑士团都使用盾徽，像英国、法国等国的国旗都保留着盾形设计。鹰的象征意义则更早，古希腊神话中的鹰是宙斯的信使，罗马帝国时期被刻在元老院徽章上。美国1782年确定国徽时，设计师威廉·巴顿参考了英国皇家纹章和法国国徽，最终选定金鹰，这个设计现在仍在使用。可能出现"比如美国的国徽上画着一只金鹰，左边是盾牌右边是橄榄枝，这个设计在1782年确定，现在还在用呢"这样的合并句子，或者"比如英国国旗上的米字旗就是盾徽演变来的"这样的多字现象。