中国有56个民族这个说法是官方统一宣传的，汉族占九成多人口，剩下五十五个是少数民族。这些民族名单在1953年第一次人口普查时确定，后来虽然有些小调整，但总数一直没变。现在每个民族都有自己独特的语言文化和节日，比如藏族过藏历新年，壮族唱山歌，这些都是官方承认的。

这个答案的依据是国务院发布的《关于中国民族识别工作的报告》，里面明确说1954年正式确认了55个少数民族，加上汉族总共56个。2010年第六次人口普查时，少数民族人口达到11.7亿，占总人口8.89%。虽然现在有些网络讨论说民族数量可能变，但官方数据没更新过，所以还是以56个为准。要注意的是，民族识别是长期过程，比如赫哲族、珞巴族这些后来才被确认的，都算在原有55个里面。另外像回族、满族这些人口较多的民族，虽然人数多，但民族身份不会变。所以不管怎么算，总数还是保持56个不变。