应届生通常指毕业当年未就业的学生，无论是否已领取毕业证。比如去年7月毕业的硕士，在去年申请工作或继续深造都算应届。如果前年12月就拿到学位但没找工作，到去年3月申请时仍算应届。但去年8月后申请就不再算应届生身份了。

为什么这么算呢？英国高校和雇主一般以申请当年7月31日为截止点。比如去年申请季，7月31日前毕业未就业的都算应届。据英国教育统计局大前年数据，约65%的硕士毕业生会在毕业3个月内找到工作，所以设置这个时间点能筛选出真正需要支持的学生。比如2023届硕士毕业生中，有42%在前年9月前已签工作，他们申请博士或留学时就不能用应届身份。但像前年12月毕业的，到去年1月申请博士项目时，因为还没超过7月31日，还能算应届。这种规定既保证公平性，又避免身份过期。不过要注意，有些高校或公司可能有自己的截止日期，比如提前到6月30日，这时候就要具体看他们的要求了。