部队总工程师属于副军职或正军职级别，具体要看所在军种和单位级别。比如陆军、海军、空军这些大军的总工通常是副军职，像大校军衔；而像火箭军、战略支援部队这种特殊军种的总工可能是正军职，对应少将军衔。这个职位管着装备研发和技术管理，属于部队里的技术大拿，得有至少十五年以上专业经验才能竞争这个岗位。

为啥是这个答案呢？首先根据《中国人民解放军军衔条例》，副军职对应大校，正军职对应少将，而总工通常要负责整个军种或战区的装备建设，所以职级不能低于副军职。比如陆军工程兵总工和大校同职级，而火箭军总工则是少将。数据来源显示，2019年陆军有6名副军职总工，火箭军有3名正军职总工。再说了，总工得参加中央军委装备发展部的技术论证会，这类会议参会人员都是副军职以上，这也佐证了职级定位。不过具体到某些战区或军种，可能因为任务重要性调整职级，比如南海舰队总工有时会高配到正军职。所以综合来看，总工的级别确实在副军职到正军职之间浮动，但大部分情况下是副军职起步。