癸卯学制就是从学生入学到毕业总共多少年。这个学制是清朝末年定的，从1893年那个癸卯年开始实行，后来到1905年废除科举，中间有七年时间慢慢调整。学制年限总共十四年，从最小的孩子上蒙养院开始，一直读到大学才能毕业。每个阶段都有固定年限，比如小学六年，中学四年，大学四年，中间还有预科过渡。

为什么说这个学制是十四年呢？因为1902年张之洞他们出了《奏定学堂章程》，里面写得很清楚：学制从蒙养院到大学总共十四年，分七个阶段。蒙养院四年，初等小学五年，高等小学四年，中学四年，大学预科一年，大学本科四年，加起来正好十四年。后来民国初期虽然改过学制，但最初版本还是按这个算。比如章程里说"自七岁入学，至二十岁毕业"，正好对应十四年。不过后来实际执行时，有些地方因为战乱或经费问题，学生读到毕业要更长时间，但制度规定就是十四年。比如北京清华学堂1908年成立，按这个学制应该1919年毕业，结果拖到1923年才毕业，这就是执行和规定有差距的地方。