CAN总线需要隔离主要是为了防止电气干扰损坏设备。就像家里电路里装保险丝一样，隔离器能挡住电压波动和信号杂音。比如电压差超过2.5V就会烧坏芯片，而信号线上常见的电磁干扰频率能达到几十兆赫兹。

其实隔离设计有两大关键作用。第一是电压隔离，CAN总线标准规定差分电压必须在2V到4V之间。如果线路靠近大电流设备比如发动机或者电机，这些设备工作会产生强电磁干扰，信号线路上就会叠加电压波动，导致信号失真甚至烧坏控制器。第二是接地隔离，每个控制器都自带独立的地线，通过隔离器连接后相当于各自坐在不同电路板上。根据ISO 11898-2标准，隔离电压至少要达到2500V才能满足工业环境需求。实验数据显示，未隔离的CAN总线在距离电机30cm处，信号噪声会达到3.8V，超过芯片承受极限。而加装隔离器后，噪声被压制到0.5V以下，设备寿命延长了5倍以上。