4G比3G快，3G比2G快，2G只能打电话发短信。4G能看高清视频，3G能看普通视频，2G连网页都卡。4G用光纤技术，3G用微波，2G用铜线。4G覆盖广，3G覆盖少，2G覆盖最差。4G资费贵，3G中等，2G便宜。

为啥这样呢？因为技术升级就像换手机，4G用更宽的频段和新技术，比如LTE，能同时传更多数据。比如2010年4G商用时，平均下载速度从3G的1.4Mbps飙到5Mbps，用户量三年涨了8倍（工信部数据）。3G用HSPA+，速度是2G的20倍，但覆盖差是因为基站少，2015年全国才建30万站，4G到2020年基站超300万。2G用GSM，基站密度低，2018年才淘汰，但成本低，资费比4G便宜一半。技术升级就像给手机装新电池，既要跑得快，又要省电，还要覆盖广，所以一代代改来改去。