转染一般要等三到五小时让细胞吃掉病毒颗粒，有时候要过夜等细胞长到合适密度。如果转染时间太长超过十二小时，细胞会饿死或者病毒把细胞搞坏。比如有人做过实验，转染超过八小时细胞死亡率达到三十多，基因表达错误率翻倍。要是转染到第二天还没结束，细胞根本长不好，实验数据全废了。

为什么转染不能等太久呢？因为病毒颗粒就像外卖盒，得在细胞打开门之前送进去。等超时了细胞门都关上了，病毒进不去只能饿肚子死掉。根据《分子生物学实验手册》数据，转染时间每增加两小时，细胞存活率就掉五个百分点。有个实验室记录过，他们本来计划六小时转染，结果拖到十小时，结果对照组细胞死了一半，实验组基因表达量差了三倍多。所以最好掐着表做，时间到了赶紧结束，省得白干。