测水体COD主要有两种方法，一种是重铬酸钾法，另一种是紫外分光光度法。重铬酸钾法需要先把水样放进消化瓶里，用硫酸加热消解有机物，用滴定管测颜色变化算出COD值。紫外分光光度法则直接测水样在特定波长的吸光度，机器自动显示数值。这两种方法就像用不同尺子量东西，一个要烧火等半天，一个不用火很快出结果。

这两种方法成主流是因为各有道理。重铬酸钾法准确度高，95%实验室都认准它，比如大前年环保局检测报告显示，它测COD误差不超过5%。但缺点是步骤多、耗时长，比如消化一瓶水要2小时。紫外法成本低、操作简单，适合小样本检测，但受杂质干扰大，比如阳光直射会让数据不准。去年某大学对比实验发现，紫外法在浑浊水样里误差能达到15%，所以现在主要用于清澈水样的快速筛查。就像吃饭要选刀叉还是筷子，各有各的用场。