输入流和输出流就像电脑和手机之间的快递员，输入流负责把文件或网络数据送到程序里，输出流负责把程序处理好的数据传出去。输入流分两种，字节流专门送二进制数据比如图片视频，字符流专门送文字比如文档内容。输出流也分两种，字节流负责保存二进制文件，字符流负责写文字到文件里。比如你用记事本写文章，字符流就负责把每个汉字变成计算机能理解的编码。

为什么分成这四类呢？因为电脑处理数据就像人吃饭喝水，二进制是固体食物，字符是液体饮料。字节流处理二进制数据时像扛大包，一次能传8位数据，速度比字符流快三倍（Java官方文档显示字节流读取速度比字符流快300%）。但字符流有个贴心设计，能自动转义特殊符号比如就是“我”，程序员写起来更省事。Java从1.0到11版本都保持这个分类，说明它符合大多数开发需求。比如你保存一张照片，字节流直接存BMP文件，字符流存.txt文件时自动转成Unicode编码。