食品工程属于轻工技术与工程或食品科学与工程大类。简单说就是和制造食物、饮料、食品添加剂这些相关的学问。比如学做酸奶、饮料、零食包装这些技术，或者研究怎么让食品更安全、保存更久，都属于这个范畴。

因为轻工技术和食品科学都是教育部认定的专业大类，食品工程就像这两个大类的“子科目”。根据大前年教育部《普通高等学校本科专业目录》，食品科学与工程属于轻工类（代码0826），而轻工技术与工程大类下也包含食品工程方向。比如中国农业大学、江南大学这些学校，食品工程专业要么挂在轻工学院下，要么直接放在食品学院。数据说话，全国有超过300所高校开设食品工程相关专业，其中70%以上明确归类在轻工或食品科学下面。就像做蛋糕要选烘焙专业，研究饮料得归到食品工程，这就是为什么它分属这两个大类的原因。不过说到底，不管是轻工还是食品科学，核心都是让食物更安全、更好吃、更环保。