以前计算机用8个二进制位组成一个字节，因为这样刚好能表示256种不同状态。比如字母数字和控制符号都能装得下，而且刚好够用不浪费。

以前计算机最早用7位表示一个字符，后来发现多出的一位正好用来区分大小写。比如ASCII标准在1963年定型时是7位，到1967年IBM推出8位扩展ASCII码，这样既能兼容旧系统又能扩展256种新字符。数据显示当时存储设备每英寸能存1.6位，8位字节让存储密度翻倍到4.8位/英寸。就像现在手机内存用GB，以前计算机用KB，8位字节刚好平衡了存储容量和表示能力。后来所有标准都统一成8位，就像手机从16GB升级到128GB一样，逐步找到了最合适的中间值。