淬灭基团就是让荧光变暗的基团，常见的有硫醇基巯基羧酸基还有苯环上的某些取代基比如硝基苯基这些基团碰到荧光分子就会让亮度降低。它们就像灭火器一样把荧光的能量给消耗掉，主要分两种情况，一种是直接和荧光分子结合，另一种是让周围环境变得不适合发光。比如硫醇基和巯基在溶液里会跟荧光分子勾住手，让它们不能正常跳舞；羧酸基在酸性的环境下更容易发挥作用，像柠檬酸里泡过的荧光材料亮度就掉得特别快。

这些基团主要是两种方式起作用，一种是和荧光分子形成氢键，另一种是造成空间位阻。比如硫醇基和巯基在溶液中会跟荧光分子结合，像这样的一篇研究显示硫醇基使荧光强度降低超过50%。羧酸基在酸性条件下更容易结合，硝基苯基因为共轭结构阻碍能量传递，有实验室测试发现这种基团能让荧光减弱70%以上。还有苯环上的氯代基团，像三氯苯基这种，会像磁铁一样把荧光分子的能量拉过去。有文献说当苯环上有三个氯原子时，荧光强度会从100%降到不到10%。这些基团就像荧光分子的“克星”，不管是从内部破坏还是外部干扰，总之就是让发光效率打折扣。