铸钢在铸造时容易吸收空气中的氢气，这些氢气在高温下变成气体原子，随着钢液冷却凝固时，氢气来不及完全逸出，就会残留在钢的晶界处形成气孔或使氢原子扩散到晶格内部。这种残留氢会导致铸钢在低温下变脆，就像冰块突然受热会裂开一样。而热处理主要是通过加热到1200-1300℃让钢完全奥氏体化，氢原子在高温下活动能力增强，变成可移动的氢气分子，再通过保温1-3小时让它们有机会跑出钢体外。例如某汽车零件厂测试显示，铸态氢含量＞0.0005%的钢在-20℃会脆断，而经过热处理后氢含量＜0.0001%的钢同样温度下仍能保持韧性。所以热处理就像给钢体做"排气处理"，必须通过这个步骤才能消除铸造带来的氢危害。