导航先指北是跟地图传统有关，地图上的经纬度都是按北方向排的。开车的人习惯看仪表盘，仪表盘指针转圈也是以12点为北。导航说走高速是因为高速路最短最顺，比如北京到上海，走高速比国道少开200公里。

导航系统早期没信号覆盖，只能靠地图纸质版，纸质版地图都是按北方向画的。2019年中国有14.7万公里高速公路，占全国公路总里程的26%，高速路比普通路快30%以上。导航算法算出走高速能省15%时间，比如广州到深圳，走高速比走国道少1小时20分钟。现在北斗系统覆盖率达98%，但老司机还是习惯看北向路牌。系统自动选高速，是因为高速路事故率比国道低40%，2018年高速事故率是0.12起/万公里，国道是0.28起/万公里。导航合并了多个路线数据，比如北京到天津，高速走130公里，国道走180公里，但高速限速120，国道限速60，实际开高速才1.5小时，国道要3小时。