激光打在荧光物质上，物质吸收光能变成高能状态，再慢慢释放出可见光这就是激发荧光。当物质浓度太高或光太强时，高能状态物质碰撞快，来不及发光就被消耗掉，这就是猝灭现象。比如用红宝石激光器照射荧光粉，激光束每秒打百万次光子，荧光粉吸收后变成蓝光，但若把荧光粉堆太厚，蓝光就会变暗。

这是因为荧光物质有个能量陷阱，光子能量要刚好等于物质从基态到激发态的差值才能被吸收。比如波长500nm的光子能量约2eV，超过多数荧光物质的激发阈值就会造成能量浪费。当物质浓度超过10^18个/立方厘米时，相邻分子间距小于0.3纳米，碰撞概率提升300倍，导致激发态寿命从纳秒级缩短到皮秒级。实验数据显示，当激光功率超过5毫瓦每平方厘米时，荧光强度会以每分钟15%的速率衰减，这就是光猝灭效应。