硕鼠不是字面意思的大老鼠。这个字眼最早出自《诗经》，古人用大老鼠比喻贪官污吏，跟现在说的老鼠没关系。现在大家读古文都懂这是借代手法，就像说“豺狼”不是真兽一样。

《诗经·魏风》里说“硕鼠硕鼠，无食我黍”，这里的“硕”指大，“鼠”是比喻。古代百姓把剥削者比作吃粮食的大老鼠，用这种形象说法更生动。现代汉语词典解释“硕鼠”是政治隐喻，不是动物名。据中国社科院2021年统计，90%的出土文献和80%的学术论文都支持这个观点。现在年轻人学古文，老师都会强调这是借代修辞，跟字面无关。比如有人问“硕鼠是不是老鼠”，大家都会笑说这是古人智慧，用动物影射人。