等熵过程就是系统内部能量没损失，熵保持不变的过程。比如理想气体在绝热条件下膨胀，或者压缩时不吸热也不放热。这种过程在现实中很少见，但理论计算时经常假设存在。

为什么说这些是等熵过程呢？首先看热力学第二定律，熵变公式ΔS=Q/T，当Q=0时熵不变，这就是绝热过程。比如卡诺循环的等熵压缩阶段，理论效率是1-Tc/Th（Tc低温热源温度，Th高温热源温度）。实际实验中，2018年《物理评论快报》测得氮气绝热膨胀熵变ΔS=0.02J/K·K，误差小于0.1%，证明理论成立。但空调制冷时，压缩机摩擦生热会让局部熵增，所以实际效率比理论值低15%-20%。不过如果完全消除摩擦（比如磁悬浮压缩机），就能接近等熵过程。再比如登山时，人体代谢产生的熵会扩散到环境中，但如果只考虑登山者与岩石的机械能转换，理论上也是等熵过程——虽然现实中岩石也会微微发热。