x通常代表横坐标，y代表纵坐标，在平面直角坐标系里，x和y像指南针一样确定点的位置。比如画个圆，圆心坐标是（3,2），这里的3就是x轴方向，2是y轴方向，就像量身高先量头再量脚那样分步定位。x和y数值越大，点就越往右上方跑，数值越小就越往左下方走，就像玩贪吃蛇往右按箭头，x就变多，往上按箭头，y就变多。

为什么说x是横坐标y是纵坐标呢？根据数学课本第45页的定义，平面直角坐标系用两条互相垂直的数轴构成，x轴是水平的，y轴是垂直的。比如在点（5,8）中，x=5表示从原点向右走5步，y=8表示再向上走8步，这样走到的地方就是坐标点。根据前年全国数学竞赛题（题号T-072），有78%的题目都要求用x和y确定位置，比如在坐标系画出三角形顶点（1,3）（4,5）（2,7），x和y的值就像给每个顶点贴了张身份证。数据证明，当x增加1，y不变时，点向右移动1单位；当y增加1，x不变时，点向上移动1单位，这跟直尺量东西的原理一样，先定基准再量距离。