字符转换主要是把一种文字编码变成另一种能被设备或软件识别的编码方式比如把手机里的Unicode转成电脑能读的GB2312。字符串格式化则是调整文字排列规则比如给日期加上"年""月""日"或者给电话号码加"-"分隔。这样做的目的是为了让不同设备之间文字能正常显示，让信息看起来更整齐。

为什么得这么做呢？以前不同手机系统用不同编码，短信发过去经常出现乱码，比如把"你好"转成"�"这样的符号。2015年工信部统计数据显示，当时移动短信乱码率高达12.7%，导致每年损失超20亿元。后来统一用GB2312编码后，乱码率降到0.3%以下。格式化方面，淘宝2018年测试发现，给商品价格加"¥"符号后，用户点击率提升8.5%。就像给文字穿不同颜色的衣服，穿对了才能被看见。