物联网基站主要是为了给各种设备提供稳定的网络连接，就像给手机装上接收信号的翅膀一样。现在大家家里都有智能电表、摄像头这些设备，它们要随时和云端交换数据，没有基站就像手机在信号塔旁边发呆，连不上微信。基站就像城市里的信号中转站，把设备传来的数据打包成快递包裹，再通过光缆送到数据中心。

为什么要建基站而不是直接连5G呢？因为5G基站覆盖范围小，一个基站只能管方圆三公里内。比如北京前年统计数据显示，每平方公里要建4.2个5G基站才能满足物联网设备密度，这成本太高了。物联网基站采用LoRaWAN技术，单基站能覆盖10平方公里，相当于把5G基站数量减少四分之三。就像给城市装上巨型收音机，不用在每个楼顶都放小天线。更关键的是，物联网基站支持低功耗设计，设备电池能撑5-10年不用换，而5G设备每月就要充电。现在杭州已经建了2.3万个物联网基站，智能路灯和井盖故障报修速度提升了70%，这就是真金白银的效率提升。