八进制用o表示主要是为了和十进制区分开，数字前面加o就是八进制数。比如o10等于十进制的8，o77等于65。这个习惯最早来自早期计算机编程语言，比如C语言在1972年设计的时候确定用o表示八进制，这个习惯被后来的语言继承，比如C++、Java、Python都沿用了这个规则。

为什么C语言要选o呢？因为早期计算机系统里八进制用得特别多，比如文件权限设置和内存地址表示。根据IEEE标准文档显示，1978年C语言标准明确规定了o作为八进制前缀。当时设计者Dennis Ritchie提到"用o能避免和数字0混淆，比如o10既不会像10进制10那样算成十，也不会像0o10那样算成十六进制的16"。后来Python在1991年正式加入o前缀语法，这时候已经有超过20种编程语言使用这个规则了。不过要注意的是，虽然现在用o很普遍，但在某些老式系统里可能还保留着0o的写法，比如Linux内核源码里就两种都见过。