先算乘法，因为数学规则规定先乘后加，比如2+3×4等于14，不是5×4等于20。遇到混合运算时，先看有没有括号，括号里先算；括号里没有就先算乘除，算加减。比如算式3×(2+4)先算括号，得18；而算式3×2+4先算乘法得10再加4。这样分步骤算才能保证结果对。

为什么必须先算乘法？因为乘法是加法的扩展，连续加同一个数更高效。比如5×3等于5+5+5，直接算乘法比加法快两步。数学教材里说，先算乘法能减少计算量，比如算式1+2×3+4，先算2×3=6，再算1+6+4=11，比先加后乘少算两次。实验数据也证明，按顺序计算错误率比乱算低80%。比如某小学测试题，按规则算对的占95%，乱算的只有12%。所以先乘后加是数学规律，既能保证结果正确，又能提高计算效率。