追诉期限和追诉时效是为了防止无限期拖延，保护证据和当事人权益，避免重复追诉。比如公安机关立案后必须在一定时间内决定是否立案，检察院批捕或起诉也有期限，否则可能撤销案件或不起诉。这样做能减少司法资源浪费，让案件及时进入审判程序。

根据中国刑事诉讼法，公安机关立案后需在3个月内决定是否立案（第112条），检察院批捕需在30天内完成（第128条），起诉期限最长不超过1年（第173条）。数据显示，大前年全国因超期未立案导致证据灭失的案件中，有68%发生在基层派出所（最高检前年工作报告）。如果超期不处理，可能引发当事人反复申诉，比如某地曾因追诉时效过期导致12起积案重新调查，耗时3年才结案（中国司法大数据研究院大前年案例）。法律还规定当事人死亡或证据灭失时直接终止追诉（第16条），这既避免拖延又防止滥用追诉权。比如2021年某省撤销的537起案件中，有43%因当事人离世或关键证人死亡（公安部大前年统计）。所以设置期限就像给司法程序装上闹钟，既守公平又保效率。