生活污水先物理过滤，再生物分解，化学净化。一级处理用筛网沉淀去除大垃圾，二级处理让微生物吃掉有机物，三级处理加化学药剂杀细菌。有的厂用二沉池有的用曝气池，但二级处理都是微生物分解。就像洗菜先冲水再煮，加调料。

为什么这么设计呢？一级处理能减少后续成本，沉淀池能省30%能耗。微生物分解要看水量，100吨/天的小厂用活性污泥法，处理效率90%；大厂用A2O工艺，能省50%药剂费。国内某市大前年数据，三级处理厂出水达标率98%，比二级厂高40%。三级处理虽然多花20%成本，但能省回50%的回用费用。就像买手机，多花点钱用三年，总比换两次划算。