要测水样里的化学需氧量，必须先煮沸。首先把水样倒进烧杯，放几滴硫酸酸化，然后加热煮沸到冒小泡。等水样冷却后，再往里面慢慢滴加高锰酸钾溶液，用硫酸亚铁还原，用滴定管量出消耗的硫酸亚铁量算出COD值。

为什么得先煮沸呢？因为水样里的有机物容易让高锰酸钾反应变慢。比如常温下，普通水样煮沸5分钟，反应时间能从30分钟缩短到8分钟。数据证明，高温能破坏有机物结构，让氧化反应更彻底。比如煮沸过的水样，测COD误差比不煮沸的少0.8mg/L。虽然多花2分钟煮沸，但能省下15分钟反应等待时间。而且煮沸还能杀灭微生物，防止它们消耗氧气影响结果。就像烧开水杀菌一样，高温处理能同时解决反应速度和微生物干扰两个问题。