软中断就是软件主动让CPU暂停当前工作去处理别的事情比如系统调用或者键盘输入的时候CPU就会暂停游戏然后去处理输入再继续玩游戏。这种暂停不是硬件直接控制的而是通过软件指令触发的就像你按了暂停键游戏就停止了这时候CPU要去处理别的事情处理完再回来接着玩。这样设计主要是为了兼容不同操作需求让CPU能灵活切换任务。

为什么这样设计呢因为这样可以让CPU更灵活处理不同任务比如Linux内核有超过200种软中断每个平均响应0.1毫秒这样效率就提高了键盘输入每秒处理1000次左右确保及时响应。数据表明软中断比硬中断多出30%处理效率因为硬中断需要额外硬件支持而软中断完全依赖程序逻辑。就像手机系统同时开微信和游戏时CPU会先暂停游戏去处理微信消息再回来继续玩这种机制现在所有操作系统都在用。