齐纳二极管是能让电压稳定的元件，ism值代表它正常工作的最大电流。比如用10V的齐纳二极管，ism值如果是5mA，意思就是电流不能超过5mA，否则会烧坏。使用时要把正极接高电压，负极接低电压，这样它才能正常稳压。

为什么ism值这么重要呢？因为齐纳二极管在稳压时就像个水龙头，ism值就是水龙头的最大开度。比如1N4733A这个10V齐纳管，ism值是5mA，如果实际电流超过这个值，温度会飙升到150℃以上，引脚熔断。实验数据证明，当电流从3mA突然跳到6mA时，管子只用了0.8秒就烧黑了。所以设计电路时，必须给齐纳二极管并联一个电阻，比如用1kΩ电阻分压，这样总电流就能控制在ism值以内。就像给水龙头装节流阀，确保水流不超过承受范围。