光纤传输距离远、速度快，适合远距离通信；电线电缆成本低、抗干扰强，适合短距离供电。光纤用玻璃或塑料纤维，信号光传输；电线用铜铝导体，信号电传输。光纤抗电磁干扰好，损耗低，能传100公里以上；电线易受干扰，损耗高，一般只能传1公里左右。

为什么光纤适合远距离而电线适合短距离？因为光信号在玻璃里跑得快又省电，而电信号在铜线里跑得慢还容易发热。比如光纤每公里损耗0.2分贝，100公里总损耗才20分贝；电线每公里损耗0.3伏，100公里电压就降太多。数据说光纤每公里成本500元，电线才50元，但100公里光纤总成本5万，电线5万只能传20公里。所以远距离用光纤省电省维护，短距离用电线更划算。比如城市骨干网用光纤，工厂车间用电线。不过现在光纤技术进步了，价格降了30%，可能以后电线用得少了。