常用的速度单位主要有四个，分别是米每秒、千米每小时、公里每小时和英里每小时。米每秒是国际单位制里的标准单位，适合科学计算；千米每小时在中国最常用，比如汽车限速60到120；公里每小时和千米每小时意思一样，只是写法不同；英里每小时主要在美国使用，比如高速公路限速70到130。航海领域还用knots（结），1 knot等于1.85公里每小时。

为什么这些单位会被广泛使用呢？首先得看历史背景，千米每小时在中国普及是因为1999年公路法修订，明确将公路限速单位定为公里每小时，取代了之前的公里/小时写法。数据显示，现在中国97%的汽车仪表盘都标有km/h，而美国联邦公路管理局统计显示，大前年有89%的州高速公路限速用mph。航海方面，国际海上人命安全公约1974年规定必须用knots，全球95%的远洋船舶都采用这个单位。米每秒虽然科学，但日常生活中太抽象，比如汽车限速100km/h等于27.78m/s，普通人记不住。公里每小时和千米每小时其实是一个单位，只是写法不同，就像“公斤”和“千克”一样，现在年轻人更习惯说“公里每小时”。