测绘学就是用仪器和软件量地球的形状大小，把山川河流、道路建筑的位置画成图。就像给大地拍X光片，再用图纸把看到的东西标出来。现在手机导航用到的地图，就是测绘员用无人机、GPS这些工具跑遍各个角落测出来的。去年国家测绘局说全国1:5万地形图已经全覆盖，连村口小路都画得清清楚楚。

为什么得这么量呢？因为大地会变形，去年四川地震后，测绘员重新测量了灾区道路，发现有的桥因为地壳变动升高了3厘米。现在高铁建设前得测出精确的轨道数据，1厘米误差可能让列车脱轨。北斗卫星每秒发1000个定位信号，误差不超过3厘米，这才能让自动驾驶汽车在复杂地形行驶。中国高铁总里程4.5万公里，每公里需要20组测绘数据，光前年就更新了300万条道路坐标。灾害预警也需要这些数据，比如台风来了能算出哪片海域水深够让船沉下去，去年用新测绘数据救了2万艘渔船。测绘就像大地记事本，把每块地的情况都记清楚，才能让城市建得稳、车跑得顺、灾害避得开。