月食是地球挡住太阳光，月亮绕地球转，地球影子落在月球上，所以变暗，有时候带红色。红月亮是因为地球大气散射蓝光，红光穿透，加上大气折射和月球距离的影响，让月亮看起来发红。

地球大气层厚度约8-15公里，红光波长620-750纳米，比蓝光（450-495纳米）穿透力强。当太阳光从地球边缘斜射，大气散射蓝光后，剩下红光穿过大气层，再照在月球表面。数据表明，月食持续时间最长5小时52分，最近一次全食发生在前年10月14日，月球进入地球本影中心区约103分钟。大气折射使红光路径偏移约0.5度，加上月球轨道椭圆特性，距离地球最近时（约35.7万公里）会更明显偏红。例如2015年9月28日的月食，月球距离地球仅35.7万公里，红光折射效果比平均距离时强12%。