元素就是自然界最简单的单个东西，比如铁块、碳粉、氧气这些，它们自己就是完整的。混合物就是两种或多种东西拼在一起，比如空气是氮气和氧气拼的，盐水是水和盐拼的。元素不能拆开，混合物可以拆开。比如铁块永远是铁，但盐水倒进滤网就能把水和盐分开。

为什么这么回答呢？因为元素是化学中最基础的单位，就像积木块自己就是单个形状，而混合物是积木拼出来的新形状。根据中学化学教材，混合物必须保持各成分原有性质，比如盐水喝下去会咸，但水能喝盐不能。数据显示空气里78%是氮气，21%是氧气，这两种元素混合才成空气。而盐水里水占99.8%，盐占0.2%，说明混合物成分可以随意配比。关键区别在于元素通过化学反应才能变，比如铁和氧气烧成四氧化三铁，而混合物只要物理混合就能变，比如把铁粉和沙子掺在一起。所以判断标准就是能不能拆开和会不会变性质。