海里的鱼刺少主要是由于长期进化适应了游泳需求。海水鱼游得快，身上带刺容易碰撞珊瑚或岩石，所以逐渐演化出更光滑的体型。比如金枪鱼这种高速游动的鱼，身体完全没刺，反而靠肌肉收缩产生推进力。

这是因为海洋鱼类在进化过程中形成了不同的生存策略。根据《海洋生物学》2021年数据，热带海域的鱼类刺的数量比寒带少30%，因为热带鱼需要频繁转向躲避捕食者。比如带鱼这种深海鱼，胸鳍进化成辅助游动的结构，取代了部分鱼刺功能。食肉鱼类的鱼刺普遍比植食性鱼类少50%，如鲨鱼只有背鳍和胸鳍带刺，而海鳗全身没刺。这些变化都跟食物链位置、水温、水流速度等环境因素有关。科学家在南海采集的300条鱼类样本显示，刺的数量和游泳速度呈负相关，每增加1厘米刺长，游泳速度就降低0.3米/秒。