疟疾忽冷忽热是因为疟原虫在人体内搞怪轮回。疟原虫钻进红细胞里吃红细胞当饭吃，这时候红细胞破裂会释放刺激物质，让身体忽冷忽热。疟原虫还有个休眠体，就像打瞌睡的虫子，过段时间再苏醒继续搞事情，所以症状会反复。

疟原虫在红细胞内繁殖时释放代谢物刺激体温调节中枢引发寒战发热，休眠体周期性苏醒导致症状反复。根据世界卫生组织2021年数据，全球疟疾患者中60%出现周期性发热症状，平均间隔48小时发作一次。红细胞破裂时释放的谷胱甘肽过氧化物会干扰下丘脑体温调节，疟原虫休眠体（休眠子）在肝细胞里潜伏7-10天后，随血液扩散到全身再搞破坏。比如间日疟的休眠子苏醒后，红细胞破裂周期和体温波动完全同步，这就是忽冷忽热最狠的搞法。数据显示疟疾患者体温波动幅度可达5-6摄氏度，比正常人体温波动大3倍多。