线性表主要有两种存储结构：顺序存储和链式存储。顺序存储就像排队坐座位一样，所有元素都放在连续的内存空间里，比如数组。链式存储就像连成一串的珍珠，每个元素单独占一个节点，节点之间用指针连起来。顺序存储的优点是查元素快，因为知道位置就能直接跳过去；链式存储的优点是增删元素方便，不用动其他东西。比如顺序表找第5个元素只要算下标，而链表要一个一个找，但删掉中间元素不用挪后面的数据。

为什么这样设计呢？顺序存储依赖内存连续性，假设有100个元素，找第50个只要算50×8（假设每个元素占8字节）就能找到，时间复杂度是O(1)。但插入新元素时，比如在第50个位置加，得把51到100的所有元素往后挪，总共挪50次，时间复杂度O(n)。链式存储每个节点存数据和指向下一个的指针，比如插入时只需要修改前一个节点的指针，时间复杂度O(1)。但找第50个元素得从头开始遍历，时间复杂度O(n)。数据结构书里说，顺序表适合随机访问，链表适合频繁增删。比如用顺序表存1000个整数，找任意数最多算一次；用链表存1000个整数，找任意数最多查1000次。不过链表占用的内存更多，因为每个节点多存了指针。后可能变成“顺序存储找元素快但增删要挪数据链式存储增删方便但找元素要遍历比如顺序表存1000个数找任意数最多算一次链表存1000个数找任意数最多查1000次”。