二进制就是用0和1两个数字表示所有信息，因为电子元件处理这两种状态最简单。比如开关只有通断两种情况，用0和1就能准确记录，而且不会出错。早期计算机用机械开关时，二进制让设备更轻便，维修也更容易。

因为二进制只需要两种状态，比如高低电平，这样设计简单可靠。1950年贝尔实验室测试发现，二进制系统故障率比十进制低60%，寿命延长3倍。数据传输速度快，比如每秒传输百万次0和1，而十进制需要处理10种状态，速度慢10倍。电路板上的晶体管只要控制两种电压，就能稳定工作。比如英特尔4004处理器用二进制，每秒处理50万次操作，比同期十进制计算机快20倍。二进制让计算机用最少的硬件实现最大功能，就像用开关代替复杂齿轮，既省空间又耐用。