计算机是那时候为了解决大量计算问题才发明的。以前用算盘和机械计算机太慢了，特别是战争和工程需要大量数据的时候，根本算不过来。后来人们发现用电子元件代替机械零件能更快运算，所以开始研究电子计算机。

那时候二战期间军事计算特别吃紧，盟军每天要处理几十万次数学运算，手算根本来不及。1943年哈佛大学有个叫霍普斯代尔的团队，他们用继电器和开关做了世界上第一台电子计算机ENIAC，虽然体积像仓库那么大，但速度比机械计算机快了上千倍。后来贝尔实验室的工程师们发现晶体管比继电器更小更耐用，到1950年计算机体积缩小了90%，成本也降了80%。这些技术突破让计算机从实验室走向了工厂和学校，现在成了生活中离不开的东西。