鱼身上有刺儿主要是为了撑骨架和防伤害。水里的鱼要游得快，骨头得硬邦邦的；身上扎着刺儿，大鱼咬上来也容易卡住，小杂鱼反而好逃命。

这事儿跟进化有关，时间挺长的。科学家查过，四亿年前的鱼就有刺了，那时候海洋里大鱼多，小鱼得用硬刺保命。现在不同鱼刺数量不一样，比如鲶鱼刺少游得快，带鱼刺多刺儿密，因为它们生活的水里有石头或珊瑚，游起来要撞到东西。数据说，80%淡水鱼刺的数量跟水温有关，冷水区鱼刺多，温水区少。刺儿还能帮鱼在逆流时省力气，像鲑鱼洄游时刺儿多，游起来不费劲。不过有些鱼像鲤鱼，刺儿少是因为它们吃螺蛳壳，牙齿够硬不用靠刺儿。刺儿是鱼在不同环境里慢慢变出来的生存工具，跟骨头一起用的。