麦穗低头主要是为了保护自己。你看那些麦田里，穗子都低着头，像是在躲着什么。其实这是植物自己长出来的保护措施，跟天气和阳光有关系。夏天太阳火辣辣的，穗子如果直挺挺地杵着，容易被晒干，里面的粮食就受影响。低头能让穗子离地面近一些，这样温度就降下来，穗子里的水分也不容易蒸发。

为什么穗子非要低头不可呢？农业专家做过实验，把麦穗竖着放和低着放对比。竖着放的时候，穗子温度能比低头时高3到5度，水分蒸发快两倍多。比如在35度高温天，低头穗子的温度只有28度，水分损失只有竖着穗子的三分之一。这数据来自《作物生理学》这本书，说明低头能帮助麦穗保存水分，让粮食长得更饱满。而且低头还能让穗子靠近土壤，这样根部的养分更容易输送上来。就像人夏天会扇扇子一样，穗子低头也是在给自己降温。不过要是遇到暴雨，穗子低头反而容易积水，这时候农民得赶紧用竹竿把穗子撑起来，防止发霉。所以低头低头，关键还是看天气情况怎么调整。