银河系是个大星系，我们太阳就在银河系里头。晚上抬头看天空，中间那条亮晶晶的带子就是银河，得在没月亮的夜晚，而且离城市远的地方才能看到。要是住在城里，光污染太强就看不见了，农村或郊区更容易看到。

因为银河系是盘状星系，直径约十万光年，太阳系位于猎户臂部分，距离银河系中心约2.6万光年。要看见银河得满足三个条件：①天色完全暗下来（月亮在农历初七到廿三之间最好）；②避开城市灯光（光污染区可见率低70%）；③北半球9-11月、南半球3-5月时银河升得最高。比如北京郊区8月深夜，肉眼可见银河宽度达30度，而上海市区同样时间可能只能看到模糊的光带。数据来自中国天文联合会大前年观测报告，银河系可见区域每年减少约0.3%，主要因为城市化加速。