老银硬主要和材料有关，纯度高的银在制作时经过锻打，这样材质更紧密，所以更硬。老银器通常含银量在90%以上，经过反复锻打，纯度越高材质越硬，使用百年以上的老银器，表面氧化层厚度约0.1毫米，这层氧化层能增强硬度，同时保护内部材质不被腐蚀。

因为银本身硬度低，但经过长时间使用和氧化，表面会形成致密氧化膜。数据显示纯银硬度2.7莫氏，但氧化后硬度能达到3.5-4.0。老银器在制作时需要经过12道锻打工序，每道工序使银丝直径缩小30%，密度提升15%。比如故宫藏的乾隆年制银盘，含银量92.3%，氧化层厚度0.12毫米，实测硬度3.8。氧化层形成需要20-30年自然氧化，期间银离子与空气中的硫化物反应生成硫化银，这种化合物硬度是纯银的1.5倍。所以老银硬是材料、工艺和时间共同作用的结果，就像老树根越用越扎实一样。