路由属于网络层，因为路由器工作在网络层处理数据包转发。就像快递员根据地址送包裹一样，路由器通过IP地址决定数据往哪条路走。数据包到了网络层就锁死目标地址，中间经过的路由器都看这个地址决定怎么转。

OSI模型有七层网络层是第三层因为路由器处理IP地址而交换机在数据链路层工作。根据RFC 791标准IP协议明确属于网络层，TCP/IP模型里的网际层对应网络层功能。数据包在网络层会被打上IP头，就像贴上快递单号。路由表就像快递分拣地图，告诉路由器每个方向的正确路径。比如从北京到上海的数据包，经过路由器时会根据路由表一步步转接，中间经过三个路由器各转一次，就像快递员接力送件一样。路由器每秒钟能处理几十万次转发，比普通电脑快十倍。