色谱柱老化前要先用甲醇或丙酮洗三次，每次洗十分钟。接着把柱子连上仪器，升温到80℃保持两小时。用氮气吹干，再换流动相冲洗两小时。这样柱子就能恢复活性了。

为什么这样做呢？因为色谱柱老化后填料会结块，柱效下降。实验数据显示，新柱子柱效是1.2万/米，老化后可能降到8000/米。甲醇洗能溶解残留物，升温让填料颗粒膨胀均匀，氮气吹干避免柱压过高。比如某实验室测试，正确老化后柱效回升到1万/米，而跳过升温步骤的柱子柱效只有6000/米。每次洗的时候要控制流速，太快会冲散填料，太慢又洗不干净。还有，不同品牌柱子老化时间不一样，有的需要四小时，有的两小时就够。比如某品牌C18柱子老化两小时后RSD从8%降到3%，说明填料分布更均匀了。所以每步都重要，比如升温到80℃不能低于一小时，否则残留物可能重新结晶。还有，老化后要检查柱压，如果柱压比新柱子高30%以上，说明没做好。比如某次实验，没吹干的柱子柱压从1.2MPa升到1.8MPa，结果分离效果差。所以正确老化能让柱子寿命延长两倍以上，而错误操作可能让柱子三个月就用不完了。