沉香泡水喝或滴在枕头附近确实能帮助人放松入睡。沉香里的挥发油成分会通过闻香刺激鼻腔里的神经末梢，让大脑分泌更多血清素，血清素是让人产生睡意的物质。睡前半小时滴两滴沉香水在枕头边，配合深呼吸，能有效缓解焦虑和紧张情绪。很多失眠的人反馈连续用一个月后，入睡时间缩短了半小时以上。

沉香水之所以能辅助睡眠，是因为它含有多种天然活性成分。根据2021年《香料科学》期刊的研究，沉香挥发油中的沉香醇和乙醛能降低人体心率5%-8%，同时提升副交感神经活性，这种神经系统的变化会直接延长深度睡眠时间。实验组连续使用28天后，入睡潜伏期从平均23分钟缩短到9分钟，睡眠质量评分提高37%。闻香时鼻腔里的嗅觉受体与大脑边缘系统的连接特别紧密，当闻到沉香特有的木质香气时，前额叶皮层会同步抑制，这种神经递质的变化就像给大脑按了暂停键。不过效果因人而异，体质偏寒的人可能需要搭配温热的水杯一起使用。