北国风光山水画主要画雪景松树和山川，比如画雪压枝头松树左边有山右边有雪，表现寒冷和壮丽。这些画多用水墨和留白，像故宫的《雪山红树图》就是典型，雪地里的红叶和松树特别显眼。画的时候先画远山再画近景，山脚下要有雪人或者小屋，这样显得真实。

因为北国冬天冷得特别厉害，人们才画这种画，数据说故宫博物院藏有2000多幅北国题材画作。专家说画雪景要用淡墨，淡墨画雪淡得像真的，浓墨画松树才有力气。比如《千山雪景图》用了五层墨色，最上面一层是雪，底下四层是山石，这样看久了眼睛不累。现在很多画家还学这种画法，因为留白多能节约时间，比如画雪地留出30%空白，看起来更干净。