千眼菩提的“眼”就是每颗珠子表面的凹点，通常一颗珠子有8到12个眼，而千眼菩提串起来总共有108颗珠子。这样算下来每颗珠子有8到12个眼，108颗加起来就接近1000个眼，所以叫千眼菩提。这个名称是按照每颗珠子的眼数乘以总珠数得出来的，就像算术题一样简单。另外这些凹点有的像眼睛形状，有的像小孔，所以也被佛教徒当成修行时的计数工具。

为什么千眼菩提会有这样的名字呢？首先每颗珠子确实有8到12个眼，这个数据在《中国佛教手串图鉴》里明确写着，比如8眼菩提串108颗就是864个眼，12眼菩提串108颗就是1296个眼，虽然不完全等于1000，但接近这个数。佛教里108颗珠子代表消除108种烦恼，每个眼又对应消除一个烦恼，所以千眼菩提既能计数又能象征消除烦恼。有趣的是有些商家会故意做小眼数，比如6眼菩提串108颗只有648个眼，但依然叫千眼菩提，这就是商业名称和实际数量不完全一致的情况。另外眼的位置有讲究，通常在珠子正中或靠近孔的位置，这样看起来更像眼睛。