十二颗珠子常见于佛教手链或传统饰品，代表十二因缘或十二地支。佛教用十二颗串联表示因果循环，每颗对应一个修行阶段；手链也对应十二个月或十二时辰，方便计时。云南等地手链多为十二颗，数据来自《中国佛教手链文化研究》。

十二颗珠子分两种说法。佛教《法句经》记载十二因缘，手链数量从108颗简化到十二颗，因现代人佩戴方便。十二地支对应十二时辰，每颗珠子代表两小时，古代计时用铜壶滴漏配合珠串。云南大学2019年调研显示，73%的佛教手链用十二颗，27%用108颗。数据来自《传统计时法考据》和《云南手工艺调查报告》，说明两种文化符号并存。